Eines der bedeutendsten Theaterstücke des 20. Jahrhunderts, „Der lange Weg des Tages in die Nacht“, wurde von Eugene O’Neill auf der Grundlage von Erinnerungen an seine eigene Jugend geschrieben. Es ist kein Zufall, dass der Dramatiker verfügte, dieses Stück erst 25 Jahre nach seinem Tod zu veröffentlichen. Dieser Wunsch wurde zwar nicht erfüllt, doch der Grund für das Verbot ist klar: Der weltberühmte Autor teilte zutiefst persönliche Erinnerungen an seine Familie – zu einem Zeitpunkt, als keiner der anderen Beteiligten mehr lebte. Obwohl das Stück von dem Tag handelt, an dem ihm eine tödliche Diagnose gestellt wurde, war er der einzige unter den Figuren, der überlebte – und weltberühmt wurde.
Diese Geschichte über nahe stehende Menschen, die sich lieben und quälen, sich beschuldigen und rechtfertigen, sich erinnern und leiden, ist zu einem der populärsten Stücke des weltweiten Repertoires geworden. Sie vereint großartige Rollen mit einem bitteren, bisweilen hoffnungslosen Gefühl des Vergehens der Zeit, der Enttäuschung und der Ohnmacht angesichts des Todes.
Die Inszenierung von Timofei Kuliabin verlegt die Handlung in die Gegenwart, bewahrt jedoch vollständig den autobiografischen Charakter von Eugene O’Neills Werk. Wir begegnen dem Alter Ego des Autors, dem Schriftsteller Edmund Tyrone, am Ende seines Lebens. Wie der Dramatiker selbst ist er berühmt geworden, Träger des Nobel- und des Pulitzer-Preises. Und wie dieser kann er sich nicht von den schmerzhaften und obsessiven Erinnerungen an seine Eltern und seinen älteren Bruder lösen.
Wir sehen Edmund Tyrone an seinem letzten Lebensabend, wenn sich sein eigener „langer Tag in die Nacht verwandelt“. Während er den körperlichen Schmerz nicht ertragen will und die moderne Zivilisation immer unabhängiger über Leben und Tod entscheidet, fürchtet er den seelischen Schmerz nicht. In seinen letzten Stunden wünscht er sich, noch einmal bei seinen längst verstorbenen Angehörigen zu sein – nicht nur, um sich an sie zu erinnern, sondern um zu versuchen, sie zu verstehen, ihnen zu vergeben und selbst um Vergebung zu bitten.
